资本主义与互联网：是时候我们了解数字经济了

 
数字经济一直备受关注，越来越多的头条新闻提供了启示性的以及令人兴奋的场景。有些人警告由于自动化而导致的工作流失，有些人对数字技术可以做的事情感到奇怪。然后，人们真的怀疑这是否会转化为向最需要的人交付。
但是，在所有这些讨论中，很少有关于数字经济实际上是什么的解释。它与传统经济有何不同?为什么我们要关心它?
数字经济是一个捕捉数字技术对生产和消费模式影响的术语。这包括商品和服务的营销，交易和支付方式。
该术语从1990年代演变而来，当时的重点是互联网对经济的影响。这扩展到包括新型数字化公司的出现和新技术的生产。
如今，该术语涵盖了一系列令人眼花technologies乱的技术及其应用。这包括人工智能，物联网，增强和虚拟现实，云计算，区块链，机器人技术和自动驾驶汽车。
现在公认数字经济包括利用技术变革导致市场，商业模式和日常运营发生转变的经济的所有部分。因此，它涵盖了从传统技术，媒体和电信行业到新的数字行业的所有内容。其中包括电子商务，数字银行，甚至是受新兴技术应用影响的“传统”行业，如农业，采矿或制造业。
了解这些动态已经成为不可商议的了。随着全球各个领域对数字技术的吸收和应用的增长，数字经济将很快成为普通经济。
我是一组研究人员的一部分，研究这对像南非这样的社会意味着什么。特别是，我们一直专注于研究数字经济的扩散对包容意味着什么(确保每个人都可以使用它)以及经济机会。
但是第一步是要完全弄清这个多方面的现象是什么。
数字核心
数字经济的中心是“数字核心”。这包括物理技术(如半导体和处理器)的提供商，它们使能的设备(如计算机和智能手机)，在其上运行的软件和算法以及这些设备使用的使能基础结构(如互联网和电信网络)的提供商。
其次是“数字提供商”。这些都是使用这些技术来提供数字产品和服务(例如移动支付，电子商务平台或机器学习解决方案)的各方。
最后，还有“数字应用程序”。这涵盖了使用数字提供商的产品和服务来改变其开展业务方式的组织。示例包括虚拟银行，数字媒体和电子政务服务。
一个具体的例子可以帮助绘制图片。考虑一个典型的农业价值链：一个小农户需要投入(如融资)来生产作物，然后再将其出售给加工者或直接出售给消费者。今天，小农户可以通过移动电话从数字金融服务提供商那里获得融资，而不必亲自去银行。这些数字金融服务能够通过结合使用AI算法和其他数据集(例如手机使用情况或卫星农场图像)来建立档案，从而评估向农民贷款的风险。
然后是可以帮助农民生产更好农作物的移动应用程序。他们可以提供有关最佳播种时间，土壤质量和害虫处理方面的建议。这意味着农民不再需要依靠朋友或农产品经销商的面对面建议。
农业领域的另一个例子是农民租赁拖拉机的能力。这些被称为资产共享平台，使农民能够使用他们通常买不起的拖拉机。
数字与传统
那么，什么使数字经济与传统经济不同?
首先，数字技术使公司能够以不同的方式开展业务，并提高效率和成本效益。他们还开辟了许多新的可能性。以导航应用程序。没有任何人能够像智能手机应用程序一样提供实时的，具有流量感知的导航。
这意味着可以将产品和服务提供给更多的消费者，尤其是以前无法提供服务的消费者。
其次，这些影响导致了全新的市场结构，这些结构除其他外消除了传统市场中的交易成本。最好的例子是亚马逊，Uber和Airbnb等数字平台的兴起。这些公司在虚拟世界中将市场参与者联系在一起。它们揭示最佳价格，并以新的方式在陌生人之间建立信任。
最后，数字经济由大量数据推动并产生。传统上，当我们使用现金在实体商店购物时，没人会记下我们的个人消费或金融交易的大规模账目。现在，在线订购和以电子方式付款意味着我们的许多消费和金融交易都生成由某人记录和保存的电子数据。
对该数据的整理和分析为转换一系列经济活动的方式提供了巨大的机会和风险。
数字经济与我们同在。然而，随着技术变革渗透到现代生活的方方面面，数字和传统之间的界限正在模糊。我们所有人都需要了解这种变化的本质，以便能够在各个层面上做出回应：社会，公司和个人。
Genesis Analytics与戈登商业科学研究所和牛津大学繁荣之路委员会合作召集了“数字时代的南非”倡议。它是一个多利益相关方倡议，为该国制定了具有前瞻性的数字经济战略。