在海洋和人类船尾发现的微塑料

 
本周末有两点微塑料新闻。其中一个是垃圾，另一个是便便。
首先是垃圾。星期六，52岁的法国长途游泳选手BenoîtLecomte和他的九人“Vortex”帆船队员在海上度过了80天后到达了旧金山，Lecomte大部分时间都在垃圾中游泳，特别是大太平洋垃圾补丁。 1998年，Lecomte已经成为第一个没有脚踏板游过大西洋的人，这让我们这些认为在没有喝酒的情况下驾驶到按摩浴缸另一端的人感到羞耻是一种成就。在随后的海洋游泳中，Lecomte遇到了越来越多的塑料垃圾，引发了人们对海洋事件的担忧。
所有这一切促使他开始进行Vortex Swim项目，去海洋中塑料浓度最高的地方：大太平洋垃圾补丁。 Patch也称为Pacific Trash Vortex，因此称为项目名称。它被称为涡旋，因为北太平洋环流的电流以顺时针方向运行形成涡旋，将环太平洋地区的垃圾(包括亚洲，北美和南美洲的国家)扫到中北太平洋的中心区域。可以把它想象成一个冲洗的巨型马桶，除了这个马桶比你的马桶大一点，继续运转，没有真正的垃圾桶出口管。由此产生的垃圾收集的大小介于德克萨斯州和俄罗斯之间，无论座位是否正常，这个垃圾收集的大小都足以让您陷入其中。
今年6月初，Lecomte和另外9人从夏威夷起航，沿途经过Patch。工作人员包括Tyral Dalitz担任First Mate和Expedition Manager，Yoav Nevo担任船长，JoshuaMuñoz和Corbin Marshall担任摄影师，Hannah Altschwager担任运营和传播经理，Adam Hill担任Medic，David Langdon担任社交和数字战略家，Heather Lynn Hatcher担任助理医生，Drew McWhirter担任甲板手科学家。没有教授或玛丽安。 Lecomte在船上旅行，直到他们找到让他游泳的区域，特别是那些似乎有塑料的地方。总而言之，Lecomte游船航行超过330海里，超过230小时，航行超过5300海里。
现在，这可能最初听起来像是好消息的坏消息。根据Altschwager的说法，当他们到达垃圾补丁时，它看起来像“美丽而清澈的海水”。 “尽管有名字，它看起来根本不像垃圾补丁。” McWhirter解释说，“当风力在10到15节的范围内，产生足够的表面波浪时，海洋看起来非常清晰。只有在最平静的一天风速小于5节时，你才开始在地面附近看到任何东西这与塑料相似。“即便如此，垃圾并不像你想象的那么明显。
Lecomte描述了当他第一次进入补丁时，他看到了什么看起来像浮游生物，许多小反射光点。仔细看，它不是浮游生物，而是小块的塑料或微塑料。“美国国家海洋局将微塑料分类为长度小于5毫米的塑料件。 Lecomte和他的伙伴确实遇到了一些较大的物体，如“鬼网”，这是废弃的渔网，以及各种各样的巨型塑料，如牙刷，塑料瓶。和瓶盖，最常见的较大的塑料物体。但到目前为止，最常见的塑料是微塑料。
McWhirter描述了他们如何反复拖网以捕获微塑料，然后计算捕获的数量。他们总共做了123个不同的拖曳，估计取样了31,038立方米的水，并隔离了总共43,461个微塑料块。他们在单个丝束中计数的最大量的微塑料是3028.微塑料的最高浓度是每立方米水10。在水中游泳后，Lccomte可能会发现微胶片粘在他的脸上，就好像他已经自己有点睡觉了一样。
这都是坏消息，因为它是隐蔽的，隐藏的塑料污染，而不是明显的污染。乍一看，事情看起来既清晰又细腻，但只有更近，更深的外观，如10米深，才能揭示污染的真实程度。 Lecomte解释说“这是塑料污染看起来非常难以清洁和清除。如果它只是更大的塑料物体，那么也许你可以更容易地将所有东西扫出海洋。”较小的塑料污染不仅难以检测和清除，它还可以更安静地通过食物链直至您。
这让我们看到了劳动节周末的第二篇微弹性新闻：一篇发表于“内科医学年鉴”的大便研究报告。该研究由来自奥地利维也纳医科大学(Philipp Schwabl，MD，PhilippKönigshofer，DVM，Theresa Bucsics，MD，Michael Trauner，MD和Thomas Reiberger，MD)和奥地利环境局(SebastianKöppel， Dipl-Ing和Bettina Liebmann博士请了8位年龄在33到65岁之间的健康志愿者给他们大便。每个志愿者提供一个粪便样本，在这种情况下，粪便意味着粪便，而不是你通常可以坐的东西(当然，除非你通常坐在粪便上)。然后研究人员在粪便样本中搜索了微塑料。科学不是很有趣吗?
每个粪便样品最终都具有微塑料，每10克粪便中间有20个微塑料片。微塑料件的尺寸范围为50至500微米。研究人员还发现九种不同类型的塑料最常见的是聚丙烯和聚对苯二甲酸乙二醇酯。是的，塑料不仅仅出现在北岸高中，这是电影“贱女孩”的场景。他们出现在所有八名志愿者的肠子里。
现在这是一项非常小的研究，样本很少。但研究小组在所有志愿者中发现微塑料这一事实使得微塑料不仅可以渗透到海洋生物中，而且可以进入许多人类。
尚不完全清楚微塑料可能对人类有什么影响。发表在“美国国家科学院院刊”上的一项研究确实发现，微塑料可以破坏牡蛎的繁殖。即使你不是想要发生性行为的牡蛎，也会引起人们对微塑料也会影响你的身体机能的担忧。毕竟，你的肠子里有一些叫做微生物组的细菌，可以调节许多身体功能。谁知道塑料可以对这种细菌做什么?需要更多的研究来确定微塑料如何影响您的微生物组以及这些塑料片是否具有癌症和其他致病特性。
Vortex Swim的工作人员确实发现了塑料污染正在改变海洋生物的证据。他们向我展示了生活在瓶盖和其他物体上的鱼卵图片，并提到污染正在创造新的生态系统，支持通常不会在海洋中找到的生命。一个特别引人注目的发现是他们开了一个塑料瓶，只是为了释放一只显然已经在瓶子里生长的蛙鱼。