圣诞颂歌：呼吁社会主义还是同情心?

 
一个圣诞节，我12岁那年，我的埃丝特姨妈给了我一系列查尔斯·狄更斯的圣诞节故事。像任何一本书一样，您的印象会根据您阅读的时间而改变。圣诞颂歌尤其如此。
解释圣诞节颂歌的一种方式是对经济不公和雇主对雇员的控制权的起诉。在故事中，雇主是悲惨的Ebenezer Scrooge，而雇员是他的侄子，店员Bob Cratchit。 Scrooge恳求他的员工甚至允许圣诞节起飞，并且似乎向Cratchit支付的费用尽可能少。
更完整地阅读，《圣诞节颂歌》可能与对资本主义的起诉或雇主与雇员之间的动态关系不大。 《经济学人》写道：“最明显的方法是，将这本书视为对维多利亚时代资本主义不平等现象的直接批评，特别是考虑到卡尔·马克思引用狄更斯对他的革命思想的影响，” “在《圣诞节颂歌》出版时，弗里德里希·恩格斯在曼彻斯特写作《英格兰工人阶级的状况》，其中同样生动地记录了这种困境。”
《经济学人》指出：“但是，即使狄更斯和恩格斯发现了类似的问题，他们对解决方案的想法也截然不同。” “ Cratchit一家人不会在暴力革命中兴起：他们的不幸被Scrooge的个人名义突然的慈善痉挛减轻了。 。 。 。这本书确实建议对社会经济问题进行更持久的改善。只是，它们不是反资本主义，而是一种自信，开朗的消费主义。”
《经济学人》甚至在故事中找到了一种关于自由贸易的论点：“描述最丰富的场景之一是圣诞节市场，那里充斥着大量的食物：西班牙洋葱，一束地中海葡萄以及来自赤道的橙子和柠檬。正如一些批评家所注意到的那样，所有这些奇特产品都是国际自由贸易的成果。 Scrooge的奢侈支出既是慈善事业，又是商业活动：他增加了Bob Cratchit的工资，付了一个男孩来购买屠夫的火鸡，并雇用了出租车司机将其运到Cratchit的房子。”
但是狄更斯是否暗示了政府干预作为解决方案?政府干预的最极端形式-社会主义或共产主义-对普通工人没有帮助。我曾在苏联学习，尽管苏联有“平等”，但其中很多是经济水平较低且政治自由很少的平等。相比之下，那些在苏联中拥有紧密联系的政治和官僚机构的人可以使用美国消费者可获得的大部分商品。古巴是一个类似的故事。在委内瑞拉，政府的经济政策使一个相对繁荣的国家变成了数以百万计的政治和经济难民逃离的国家。
即使在经济干预不是那么极端的地方，支持者也必须诚实地对雇主直接或间接地提高成本进行权衡。在法国，开除某人比在美国更困难。但是，由于这种相对的无力解雇或解雇工人，使得法国雇主首先不太可能雇用工人。法国总统马克龙(Emmanuel Macron)试图解决这个问题。尽管如此，法国的失业率为8.5%，而美国为3.5%。希腊和西班牙的失业率超过14%。即使在瑞典，失业率也为6.8%。
其他人则注意到埃比尼泽·史克鲁奇的肖像更加细微。威廉·派克(William Pike)在《经济教育基金会》的一篇文章中写道：“史克鲁奇的品格缺陷与其说是贪婪，不如说是贪婪。”他甚至以牺牲个人舒适感为代价来ho积自己的钱。 。 。 。尽管《圣诞颂歌》中的主角可能是鲍勃·克拉奇特，但实际上有些同情的人物是资本家。 Fezziwig还是个商人，却像对待家人一样对待他的雇员。然后便是容易被忽视的“绅士们，赏心悦目”，收款以“为穷人买些肉和饮料，以及一些保暖手段。”
“狄更斯既没有试图反对资本主义，也没有反对自由的劳动力市场。皮克说：“他反对个人的无礼和反对慈善行为。” “的确，Scrooge自己在那个变革性的圣诞节早晨没有放弃资本主义。相反，他承诺会做一个更好的人。他将过上更加充实的生活，并与身边的人分享他的好运。”
派克写道：“圣诞颂歌在个人层面上体现了狄更斯的真正主张。” “他没有呼吁国家干预，也没有要求经济法规。 相反，他代表个人慈善事业进行辩论。 最后，Scrooge帮助Tiny Tim，不是因为社会主义理想，而是因为他的人性得到了唤醒，使他照顾了这个孩子。”
圣诞节颂歌的结局不是英国议会通过新的立法，而是埃比尼泽·史克鲁奇(Ebenezer Scrooge)用同情心对待人们而结束的。