狗有意识吗?电脑呢?大脑科学家Christof Koch提出了更深层次的问题

 
动物有意识吗?意识可以上传到计算机吗?我们可以客观地衡量某人是否有意识吗?
这些听上去听起来像是深层的，难以理解的问题，但神经科学家克里斯托夫·科赫(Christof Koch)在新出版的《生命本身的感觉》一书中提出了一些答案：是的，不是……，是的，科学家已经在测试一种测量意识的方法，令人毛骨悚然。
一路走来，科赫(Koch)提出了一些逗弄大脑的概念，从“星际迷航”中发现的火神思维融合到亿万富翁埃隆·马斯克(Elon Musk)通过其Neuralink创业所支持的那种脑机接口。
考克(Koch)作为加州理工学院的研究人员研究大脑的工作已有数十年的历史，现在担任西雅图艾伦脑科学研究所的首席科学家兼总裁。这是他写的第三本关于意识难题的书，您可能会认为他会坚持这一观点，这一观点在技术专家中很受欢迎，因为这仅仅是拥有足够复杂的软件的问题。
“特别是，这意味着计算机，如果它们足够复杂，并且如果它们开始类似于我们的认知能力，记忆力和说话能力，那么它们也将变得有意识，”科赫告诉GeekWire。意识就是做事。意识只是一种特殊的计算形式。这只是一种特殊的算法。因此，意识只是一个骇客而已。”
与期望相反，科赫采取了截然不同的观点：他说意识与大脑硬件的内在结构和相互联系有关。
“这衡量了系统的复杂程度。它衡量系统的可用性。它是系统对自身有多大因果能力的一种度量，”他说。 “因此，原则上，您可以对其进行衡量。”
神经科学家克里斯托夫·科赫(Christof Koch)是《生命本身的感觉：为什么意识得到广泛传播却无法被计算》的作者。(照片由克里斯托夫·科赫和麻省理工学院出版社提供)
柯赫在他的书中提出了一种称为综合信息论的意识概念，该概念是15年前由他的合作者，位于威斯康星大学麦迪逊分校的睡眠与意识中心的Giulio Tononi提出的。该理论指出，通过分析系统电路的结构，应该有可能得出系统因果功率的数值测量值，即phi(即希腊字母Φ)。
科赫说：“如果phi为零，那么该系统本身就不存在。” “系统本身具有phi为10、20或500万的phi。这个数字越大，就越有意识。”
柯赫将大量书用于解释phi的概念，并尝试了使用脑电波监视器来测量各种各样的人的意识水平的实验性工作。
当一个人的意识大脑被强磁场击打时，响应会产生复杂的脑电波，像铃响一样回荡。但是，无意识的大脑(例如，处于无梦的深度睡眠中的人的大脑)的反应更像是破裂的钟声，而在不同的大脑区域都没有回响。
科赫说，这种使用强磁场和脑电图的“快速压缩”技术已经在临床中用作“意识计”，并且读数似乎与最小程度患者的表观状态大致相关。有意识的，而不是处于植物人的状态。
研究的一个令人毛骨悚然的方面是，一些被认为处于植物状态的患者表现出强烈的回响性大脑活动。科赫在他的书中写道：“如果理论是正确的，则意味着这些患者有意识但无法与世界交流。”
这还不是全部：理论表明意识不是二元的，开或关的现象。从人类以外的角度来看，动物的大脑显示出较小的因果关系，但这种影响仍然存在。柯克(Koch)提出一种观点，即从猿，狗和海豚一直到微生物，所有形式的生活都具有少量意识。
这个被称为泛灵论的概念改变了科赫的生活。他说：“我已经变成了完全的素食主义者。” “这是(观点的)含义之一，即意识比我们想象的要广泛。”
另一个含义是，至少当计算机仅仅是当今计算机的高级版本时，计算机就不可能变得有意识。
得益于深度学习和人工智能交易的其他技巧，可以训练计算机通过八年级科学考试，甚至可以像人类一样冒充自己。但是由于电路的线性构建方式，科赫认为，即使是最先进的AI系统也缺乏因果关系。
科赫说：“是的，他们可以模仿人类的大脑，包括模仿大脑中醒来的程序并说’我有意识’。” “但这全都是终极的假货。这些机器将不会有任何感觉。”
Koch承认有一个陷阱：如果未来的计算机被建模为反映高度复杂的，自我参照的神经元在活泼的大脑中的连接方式，那么机器意识的问题可能会重新考虑。例如，科赫(Koch)指出了IBM的True North项目，该项目正在开发神经形态计算机芯片。
所有这些都意味着我们不会很快将我们的大脑上传到云中。但是，如何将大脑与机器融合在一起呢?这个概念是促使埃隆·马斯克(Elon Musk)投资Neuralink的原因。 Koch看到它的方式，将计算机连接到您的大脑就像在头上拥有一个搜索引擎。
“毫无疑问，他们在做什么很酷，”科赫谈到Neuralink时说道。 “但是我们与Elon所说的那种事情相去甚远。当然，与汽车和火箭技术不同，仅要让FDA批准手术设备就需要很多年。”
就像虚构的Spock先生在《星际迷航》中所做的那样，融合不同的大脑是另一回事。对手术分裂的大脑和双胞胎的研究表明，大脑与大脑的合并是可能的。
科赫说，其影响似乎可能因合并的规模而有所不同。如果综合信息理论是正确的，那么大脑桥接如此完整以至于两种思想融合为一体的情况就可能出现。
他写道：“您的世界意识意识消失了，我的世界也消失了。” “从您和我的内在观点来看，我们不复存在。但是，我们的死亡恰逢新的合并的über-mind的诞生。它具有一个横跨两个大脑和四个皮质半球的整体。”
我们都会被同化吗?如果是这样，您首先在这里听到了。
Neuralink正在开发一种与缝纫机相比较的植入脑电极的设备。
迷你大脑的兴起
在与现实神经科学相交的科幻小说的另一例中，研究人员上个月报道说，人工生长的人类大脑细胞束(称为脑器官)具有类似于新生婴儿脑电波的电活动。
该发现仍然是暂时的。科赫说：“我们没有充分的证据表明它会发展出任何与有意识的老鼠或有意识的狗的电活动相混淆的东西。” “但是，您知道，在未来的五，十年或十五年内，我们迟早会到达那里。”
他说，在研究中使用脑类器官可能会引起深层次的疑问。
“它的感觉取决于确切的布线，但可能首先会感觉到空间膨胀的概念。可能不是痛苦或快乐。感觉就像是某种东西……也许没有区别。你和我，或者两岁的孩子，都没有什么非常复杂的意识。”科赫说。 “但是，这就是路的开始。”
Christof Koch将朗读“生命本身的感觉”，并于晚上7点讨论神经科学的未来。星期五在西雅图的Ada技术书籍上。图书发布会免费向公众开放。