人工智能芯片制造商Graphcore以1.95亿美元的估值又筹集了1.5亿美元

 
英国在处理器方面拥有悠久的历史，但是全球芯片市场近来却经历了一些起伏。今天有一些重大新闻，突显了投资者如何将下一代芯片制造的最大希望之一加倍，以便在任何可能的冬季风中看到它。 Graphcore是一家位于布里斯托尔的初创公司，专门设计用于人工智能应用的处理器，该公司宣布已筹集1.5亿美元的研发资金，并将继续吸引新客户。公司目前的估值为19.5亿美元。
Graphcore现在已经筹集了超过4.5亿美元的资金，并表示它拥有大约3亿美元的现金储备-考虑到近几个月来困扰芯片制造市场的低迷状态，这一重要细节，由于现在的生产放缓，这种情况可能会加剧。冠状病毒爆发。
该公司表示，这笔资金是其D轮融资的延伸，使公司的总估值达到了19.5亿美元。 (供参考，2018年12月最初的D轮融资对Graphcore的估值为17亿美元。)这一最新一轮融资包括来自Baillie Gifford，Mayfair Equity Partners和M&G Investments的投资-所有新的支持者-以及先前投资者Merian Chrysalis和Ahren Innovation的参与Capital，Amadeus Capital Partners和Sofina。该创业公司过去的其他支持者包括DeepMind的宝马，微软，Atomico和Demis Hassabis。
Graphcore声名s起的是开发所谓的智能处理单元(IPU)硬件和相应的Poplar软件，该软件专门针对AI应用程序要求的同时密集型计算而设计(这些计算是基于人类的思维方式，在“并行”处理模式下)。
Graphcore将其IPU描述为第一个专门为AI设计的处理器。但是，包括英伟达(Nvidia)，英特尔(Intel)和AMD(AMD)在内的许多其他公司已经在这一领域进行了巨额投资，并加快了开发步伐，以满足市场需求-并希望能够克服AI处理这一更广阔领域的局限性。问题仍然继续存在。
“深度学习直到2012年才真正存在，”创始人兼首席执行官Nigel Toon最近对TechCrunch说。 “当我们启动Graphcore时，我们从创新者那里听到的是硬件阻碍了他们。”
D2轮融资是Graphcore所描述的对2020年强劲需求的推动力，并且正值该公司业绩强劲的一年之后，其中包括与先前战略支持者之一达成的商业交易。
“对于Graphcore来说，2019年是变革性的一年，因为我们从开发转向了批量生产产品交付的全面商业业务，”创始人兼首席执行官Nigel Toon说。 “我们很高兴在2019年11月公开宣布我们与Microsoft的紧密合作伙伴关系，共同宣布Azure云上的外部客户IPU可用性以及Microsoft内部AI计划使用的IPU。此外，我们宣布与Dell Technologies合作推出DSS8440 IPU服务器，并推出了Cirrascale IPU-Bare Metal Cloud。我们还宣布了我们的其他一些抢先体验客户，其中包括Citadel Securities，Carmot Capital和欧洲搜索引擎公司Qwant。”