Nuro的R2首次获得美国运输部的自动驾驶豁免

 
无人驾驶交付初创公司Nuro毫不犹豫地扩大了其在自动驾驶最后一英里交付市场中的影响力，据估计，到2030年，该市场的价值将达到915亿美元。今天上午，它正式发布了第二代定制飞机R2，这是美国交通部(DOT)国家公路交通安全管理局(NHTSA)授予自动驾驶汽车豁免的首款此类航天飞机。并宣布R2即将加入Nuro在德克萨斯州休斯顿的自动驾驶Prius车队，并从Domino，沃尔玛和Kroger等合作伙伴在公共道路上向消费者发货。
R2是与位于美国密歇根州的Roush Enterprises合作在美国设计和组装的，其车身比起即将发布的R1，具有更耐用的车身，能够应对更多的道路，气候和天气条件。其光滑而圆润的车厢具有轮廓，否则可以放置后视镜，该轮廓为自行车手和其他“弱势”道路使用者创造了空间，同时改善了横向机动性。此外，它的“行人保护”前端不同于传统的右挡风玻璃结构，因为它吸收能量并可以向内折叠，这在一定程度上要归功于重新设计的门，该门可提供更大的净空空间和更通畅的内部空间。
在其他地方，R2配备了传感器，使其可以结合使用热成像摄像机，RGB摄像机，雷达，长距离和短距离激光雷达传感器，超声波以及较大的外观来始终保持道路的360度视野屏幕，用于解锁车辆的各个储物箱并与之交互。说到这些隔间，它们的容量(22.38立方英尺)大了65%，并且具有温度控制功能，可以使易腐烂的物品(包括杂货或饭菜)保持新鲜。
在引擎盖下，R2具有31kWh电池，冗余制动和控制系统，汽车照明和信号以及用于行人安全的发声器。所有这些都增加了其1150kg(2.5吨)的重量，有效载荷也达到了190kg(418磅)。
根据DOT今天发布的新闻稿，NHTSA豁免将支持R2在公共道路上的部署，而无需乘用车需要某些设备。 Nuro的新车之所以合格，是因为其低速(最高25英里/小时)，而且其设计目的仅是运载货物而不是载人。也就是说，在两年的豁免期内，Nuro将被允许生产和部署不超过5,000辆R2车辆，并且它必须报告有关R2的运行信息(包括自动驾驶系统)，并在需要它将交付货物。
美国运输部长Elaine L. Chao表示：“由于这是低速自动驾驶送货车，因此，美国商务部传统上需要的某些功能(例如，用于搭载驾驶员的车辆的后视镜和挡风玻璃)不再有意义。”
Nuro由Dave Ferguson和Jiajia Zhu于2016年共同创立，这两位都是秘密从事Google自动驾驶汽车项目的资深人士，这些项目最终以Waymo的形式分拆出来。这家总部位于加利福尼亚山景城的公司拥有约400名员工和100名合同工，迄今已部署了75辆以上的运载工具。在接下来的几个月中，该公司计划在加利福尼亚，亚利桑那和德克萨斯州的道路上测试50辆车辆，并在方向盘上安排安全驾驶员。
Nuro占据了一个行业，该行业充满了资金雄厚的创业公司，例如Marble，Starship Technologies，BoxBot，Dispatch和Robby Technologies等。更不用说Robomart这样的公司了，该公司宣布了计划测试其带轮无人驾驶杂货店的计划;乌德尔夫(Udelv)与海湾地区的法姆斯特德(Farmstead)合作，将易腐烂品运输到客户的家门口;亚马逊最近推出了自动送货机器人Scout。和FedEx。
但是Nuro拥有来自软银的大量风险投资支持的独特优势。这家日本控股集团今年早些时候宣布，已通过其愿景基金向Nuro投资了近10亿美元(9.4亿美元)，使该公司的估值约为27亿美元。
“我们创立Nuro的信念是，我们可以重新设计，设计和开发自动驾驶汽车，从而使世界变得更加安全。我们的第二代汽车将推动我们实现本地商业转型的目标，我们感到高兴的是，在交通运输部长的领导下，[DOT]正在促进公共安全并为自动驾驶行业提供监管确定性。努罗总裁弗格森说，今天的决定表明，“豁免”可能意味着更高的安全性。他补充说，努罗将支持交通运输部对其基础无人驾驶车辆法规进行现代化的努力。