激光雷达公司Luminar宣布新一轮融资1亿美元

 
据悉，Luminar是新一代激光雷达公司的主要参与者之一，这些公司在世界各地如雨后春笋般涌现，并且正在迅速超越同行。今天，该公司宣布了一轮新的1亿美元融资，使其总筹资额超过2.5亿美元 – 以及一个感知平台和一个旨在包含在实际汽车中的新型紧凑型激光雷达装置。重要的日子!
这款名为Iris的新硬件看​​起来大约是Luminar迄今为止坚持使用的测试装置尺寸的三分之一。那个大约相当于几个精装书的大小，而Iris更像是一个非常厚实的三明治。
当然，尺寸非常重要，因为很少有汽车只有隐藏在角落和挡风玻璃区域等主要表面的未使用空间的洞穴。其他激光雷达制造商已经以各种方式降低了硬件的外形; Luminar似乎已经以一种相当直接的方式进行了紧凑化，将所有东西都变成了一个更小的包装。
Iris的照片放在不同的位置：一辆车的前灯下方，另一辆车的后视镜上，半卡车上的车顶上方。它足够小，不必过多地替换其他组件，但当然竞争对手的目标是使它们更容易集成。没关系，Luminar创始人兼首席执行官奥斯汀拉塞尔最近告诉我，如果他们无法将它从实验室中拿出来。
“开发阶段是一项艰巨的任务 – 实际上将其转向现实世界并采用真正的系列生产工具，”他说(其中包括许多其他事情)。首先到达那里的公司将引领行业，自然他计划将Luminar打造成这家公司。
其中一部分当然是生产过程，在过去几年中已经有了很大的改进。这些装置可以足够快地制造，可以由数千而不是数十个供应，并且成本急剧下降 – 按设计。
对于寻求严重自主权的生产车辆，Iris每单位成本不到1,000美元，而对于500美元，您可以获得更有限的版本，用于更有限的目的，如驾驶员辅助或ADAS。 Luminar表示，Iris“计划于2022年开始在生产车辆上推出商业用途”，但这并不一定意味着他们现在正在向客户发货。一位代表告诉我，该公司目前正在谈判超过10亿美元的合同，2022年最早可以提供带有Iris的车辆。
虹膜单元距离前照灯单元中心约一英尺。请注意，这不是生产车辆，只是一个测试车辆。
集成的另一部分是软件。来自传感器的信号必须到达某个地方，虽然一些激光雷达公司表示他们计划让汽车制造商或任何以自己的方式处理它的人，但其他人选择建立技术堆栈并在其上创建“感知”软件。激光雷达。感知软件可以是一系列事物：就像人们可以计算出的物体周围的绘图框一样简单，标记意图，凝视方向，表征动作和可疑的下一个动作等更丰富的过程。
Luminar已选择建立感知，或者更确切地说已经发现它已经开展了一段时间。它现在有60人在帕洛阿尔托和奥兰多之间分配任务，并聘请了新的软件副总裁，戴姆勒的前机器人出租车负责人Christoph Schroder。
Luminar感知堆栈的本质和局限究竟是什么?如果你决定把它放得太远，就会有等待的危险，因为在某些时候你开始与你的客户竞争，那些拥有自己的感知和控制堆栈的汽车制造商可能会或可能不会与你的产品重叠。该公司很少详细说明其平台将涵盖哪些内容，但毫无疑问，随着产品本身的成熟，这一点将变得更加清晰。
最后也是最重要的是1亿美元的额外资金问题。这使得Luminar在过去几年总共超过25亿美元，与其竞争对手Innoviz相匹配，后者在商业化和开发方面做出了类似的决定。
投资者名单已经很长了，所以我在这里引用Luminar：
G2VP，Moore Strategic Ventures，LLC，Nick Woodman，The Westly Group，1517 Fund / Peter Thiel，Canvas Ventures，以及战略投资者Corning Inc，Cornes和Volvo Cars Tech Fund。
董事会也有所增长，前Broadcom执行官Scott McGregor和G2VP的Ben Kortlang加入了这一局面。