丰田向电动空中出租车公司Joby Aviation投资3.94亿美元

 
垂直起降(VTOL)飞机的市场正在升温。上周，日本标志性汽车制造商丰田汽车公司宣布对位于加利福尼亚州圣克鲁斯市的空中出租车创业公司Joby Aviation进行新的3.94亿美元投资。
Joby Aviation是为数不多的热门初创公司之一，它们已经筹集了九位数的投资来开发用于城市空中交通的下一代硬件。简而言之，Joby的解决方案是一架无人驾驶的电动飞机，看起来像是在人类规模上建造的消费级无人机。 Joby飞机可容纳四名乘客，有六个螺旋桨，航程为150英里，每小时可飞行200英里。目前，它仍处于试验阶段。
其他获得大量风险投资支持的业务，例如Volocopter和Kitty Hawk，也开发了类似的电动或eVTOL技术，其目标是从个人交通到飞机出租车市场的所有领域，但Joby是最早从一家大型汽车制造商那里获得巨额投资的公司之一。凯蒂·霍克(Kitty Hawk)特别是在波音公司的支持下，而空中客车公司在一家名为Vahana的公司中拥有自己的合资企业。
乔比(Joby)乘坐出租车的想法超出了车辆范围。在VTOL飞机之后，该公司计划制造一种“运输即服务”产品，该产品可以大规模部署到联网城市中。至关重要的是，每架飞机还需要配备一名飞行员。
现在有了丰田的资金，乔比现在可以依靠汽车制造商的专业知识来解决大规模制造方面的问题。例如，电动飞机的许多零件都需要轻型的复合制造技术，而这种技术已经在传统的车辆和飞机运营中得到开发。
丰田总裁兼首席执行官丰田章男(Akio Toyoda)在宣布这笔资金的声明中说：“航空运输一直是丰田汽车的长期目标，在我们继续从事汽车业务的同时，这项协议使我们的目光投向了天空。” “随着我们与新兴的eVTOL领域的创新者Joby一起面对航空运输的挑战，我们挖掘了革新未来运输和生活的潜力。通过这一令人振奋的新努力，我们希望为各地，陆上以及现在的空中客户提供行动自由和娱乐享受。”
帮助Joby旅途的基础设施是饥饿的交通网络和可与之合作的试点城市。 2017年，迪拜发起了一项倡议，到2030年使四分之一的当地交通使用飞行出租车来运营。当时，迪拜炫耀了由V​​olocopter的eVTOL飞机进行的试点测试。中国无人机和eVTOL制造商Ehang已在广州启动了一项计划。同时，Uber Elevate正在解决硬件和飞行网络问题，以使空中出租车成为可能。该产品计划于2023年推出。
Joby的新现金注资应有助于其竞争，因为飞行出租车领域将成为焦点，并在未来几年内投入使用。尽管还有很多发展要做，但飞行汽车的未来显然越来越近。