为什么这家投资公司敦促微软将一名员工纳入这家科技巨头的董事会

 
微软在10月发布其委托书时，包含了一项不同寻常的股东决议。提案?向Microsoft董事会添加一名普通员工。
微软的备案文件使提案背后的股东身份神秘化，但是GeekWire在本周的年度会议召开之前进行了跟进，并取名为：NorthStar Asset Management。在与北极星股东积极性负责人通了短时间电话后，很明显，最初看起来很新颖的东西实际上是重塑参议员伊丽莎白·沃伦(Elizabeth Warren)形象的广泛公司战略的一部分。
微软是NorthStar推动其董事会民主化的首批主要公司之一，但它不会是最后一个。
北极星计划在2020年向其他公司提交类似的股东提议，尽管该公司没有具体说明。今年，NorthStar提交了决议，要求在Microsoft和FedEx的董事会中代表员工。
NorthStar总部位于波士顿，自称为“对社会负责的投资公司”，代表其客户管理资产。北极星(NorthStar)首席执行官朱莉·古德里奇(Julie Goodridge)于1990年创立了公司，并一直是其唯一所有者。自2000年以来，NorthStar一直代表其客户发起股东决议案，涉及从LGBTQ权利到环境实践的一系列问题。
这家投资公司管理着超过75,000股Microsoft股票，按周一的收盘价计算，总价值超过1100万美元。
该公司股东积极性和参与活动主管Mari Schwartzer说，古德里奇直接从沃伦那里得到了微软解决方案的想法。沃伦(Warren)的《负责任的资本主义法》(Accountable Capitalism Act)是她在2020年寻求白宫时提出的竞选建议之一，与古德里奇(Goodridge)产生共鸣。
沃伦(Warren)，参议员伯尼·桑德斯(Bernie Sanders)和其他左翼人士正在改变有关大公司工人代表制的讨论。沃伦(Warren)的计划将要求40%的董事会董事必须由大型美国公司的公司员工选拔。桑德斯(Sanders)的提议要求大公司中45%的董事会成员被选举产生。
Schwartzer说：“我们认为这对我们来说是与员工进行一些对话的好机会，有关员工及其在公司中的利益相关者的角色。”
NorthStar的决议要求微软探索将非管理人员纳入董事会的可能性。微软首席执行官萨蒂亚·纳德拉(Satya Nadella)目前是董事会唯一的员工，尽管近年来它已经变得越来越大，种类越来越多。
微软董事会建议股东投票反对该提议，在代理声明中称该提议为“不必要”，并称其“不会提高股东价值”。
董事会表示，该决议可能会迫使其降低甄选董事的标准：
我们现有的董事选拔流程旨在从所有可用资源(包括我们的员工)中识别和提名最强的董事候选人。我们认为，应以与任何其他候选人相同的标准和准则对董事会的候选人候选人进行评估。该提案将要求我们偏离现有的严格程序，并可能降低董事会的效力。
实际上很难通过股东决议，但是施瓦茨表示，NorthStar认为这是长途旅行的第一步。
她说：“我们希望借此机会与其他股东进行对话。” “提案经常会投票…我们经常可以重新提交提案，而且在很多情况下，提案在第二次或第三次投票后将获得更高的投票。”
如果微软要在董事会中增加一名非管理人员，这对于一家美国公司来说是非常不寻常的。员工在公司董事会中代表制的概念在德国和其他欧洲国家已经越来越流行。
在过去的一年中，随着大公司面临在政治问题上立场的压力越来越大，员工和股东积极性激增。今年早些时候，亚马逊股东提交了创纪录的11项独立决议，重点关注面部识别技术，气候行动，工资透明度和其他股权问题。
在强大的劳动力市场和一些联邦政府更具争议的政策的推动下，员工积极性也在上升。 Google，亚马逊，微软以及Tableau和Chef等较小的科技公司的工人组织了罢工，示威和其他抗议活动，以向雇主施压。
微软坚决不取消政府合同，这是新一波员工积极主义的焦点。 谷歌已经取消了某些合同，但该公司与员工激进主义者仍然存在分歧。 其中一些激进分子指责谷歌上个月解雇了四名员工，试图压制异议。 Google将解雇归因于违反了其数据安全政策。
Schwartzer说：“我们觉得我们提出的建议将使公司有机会与员工进行直接互动。” “无论是直接在董事会中还是直接在董事会中代表，它都可以使公司有机会避免像我们刚刚在Google看到的那样。”
NorthStar提出的股东决议案将在12月4日(星期三)的微软年度会议上进行表决。这是今年第一次，该会议将完全是虚拟的。