氧气线开启了遥远宇宙的新视野

 
智利APEX望远镜上的SEPIA仪器。在此存档照片上，仪器正在向内吊起。图片来源：ESO /恩萨拉太空天文台/ A。埃尔马科夫莱顿大学和德克萨斯大学(美国奥斯汀)的一个天文学家团队发现了一种绘制遥远星系的新方法。他们这样做是通过观察遥远星系中氧气的指纹来完成的，而这通常是地球不可能做到的。研究人员将其发现发表在《天体物理学期刊快报》上。
对于他们的发现，科学家使用了原子氧谱线。通常，该光谱线无法用地面望远镜捕获。但是因为光来自遥远的星系，所以它被拉伸了，实际上可以在地球上进行测量。最近，荷兰开发的仪器进行了此测量。
宇宙中最古老的星系之一
研究人员不得不将望远镜瞄准一个地方两个小时，以探测星系G09.83808。这个星系起源于大爆炸之后的十亿年。因此，它属于宇宙中最古老的星系。
经常使用氧气管线
将来，研究人员希望根据氧气线绘制更远的星系。他们已经计算出智利的ALMA天文台只需要10到15分钟即可看到详细的遥远星系。
近年来，天文学家已经在早期宇宙中发现了越来越多的星系。有关当时普遍情况的详细信息，需要使用光谱线进行研究。到目前为止，天文学家已经使用了电离碳和双电离氧的谱线，但是这种组合很难解释。
圣杯
新的原子氧光谱线已经被视为二十多年的圣杯，但是星系确实必须远离。对于不太远的星系，来自氧气线的光不会穿透地球的大气层。但是，即使星系距离很远，您也需要在干燥的高处放置非常好的望远镜。现在，望远镜已经足够好了。因此，天文学家第一次能够利用原子氧谱线发现遥远的星系。
结果以闪电般的速度发布
结果是如此的新颖和特殊，以至于以闪电般的速度进入科学界。通常要花费一两年的时间才能发表科学成果。现在结果在两个月内被接受。首席研究员Matus Rybak(荷兰莱顿大学莱顿天文台)说：“我们在10月底进行了观测，现在已被接受发表。这表明天文学界一直在等待它。”
研究人员强调，他们的观察结果归功于智利望远镜的机警人员。其中一名员工看到即将来临的特别好天气，并独自控制着望远镜。